体操個人総合で優勝した内村航平選手の最終種目鉄棒での大逆転勝利は、体操競技にあまり興味のない私でも痛快でした。

　表彰式後のメダリスト会見で内村選手に対し、海外メディアから「あなたは審判に好かれているんじゃないですか？」という質問が飛んだ。内村は淡々と「まったくそんなことは思ってない」と答えたが、この質問に怒ったのが誰であろう銀メダリストのベルニャエフ（ウクライナ）だった。「航平さんはキャリアの中でいつも高い得点をとっている。それは無駄な質問だ」と言い放った。銅メダリストのマックス・ウィットロック（英国）からも「大変素晴らしい。彼は皆のお手本です。今日の最後の鉄棒は言葉がない」と称賛の言葉が続いたそうだ。

　これは決してスポーツマンシップを気取ったリップサービスなんかではなく、彼ら本心から出た言葉でしょう。これまで競技に取り組む真摯な内村選手の姿勢を間近で見ているライバル達の正直な気持ちだったと思います。

　ドーピング問題で揺れるオリンピックで、内村選手が金メダリストにふさわしい真の王者とは何かを証明したエピソードではないでしょうか。

　連日の猛暑の中、一服の清涼剤になりました。